Aan witte salie worden al eeuwenlang vele gunstige werkingen toegeschreven. Het kruid wordt bijvoorbeeld door veel mensen gebruikt voor zijn reinigende effect.
Het zou namelijk negatieve energie verdrijven om zo plaats te maken voor het positieve.
De Native Americans of indianen stonden erom bekend salie te gebruiken voor dit doeleinde tijdens reinigingsrituelen. Vanuit dit volk stamt ook het woord ‘smudgen’. Dit is het reinigen van een persoon, ruimte, dier of voorwerp door gebruik te maken van deze rook en geur langs de belangrijke punten.